那一天，少女看見了明月。
浪花包圍著自己，戰鬥機的引擎聲和轟炸聲依然迴盪在耳際。
眼前搖曳著的橘紅色，是以自己的艤裝為燃料蔓延的大火。不斷散發的熱氣，和環繞著身體的海水溫度形成強烈的對比。
一起來到這裡的另外三人，已經在火光中先一步墜下大海的深處。
「飛龍姊姊……」
倒在海面上的少女被這聲叫喚吸引，略微轉過頭去。
「……是嗎。妳來送我走了啊……卷雲。」
一個戴著眼鏡，穿著尺寸不合制服的嬌小女孩，默默地站在她身邊。
「全體乘員的避難都完成了……吧。」說這句話時，飛龍像是想到什麼般，稍稍停頓了一下。「之後的事就拜託妳們……拜託大家了。」
「……對不起……」
只低聲說了這句話便再也開不了口的卷雲，啟動了裝備的魚雷發射管。
「啊……今天的月亮……也和平時一樣美呢……」
真想坐在碼頭邊……端著一杯清酒……享受這寧靜的夜晚啊……
※
「應急修理要員……？這是啥？」
看著在手心上拿著小鐵槌和扳手，還扛著木板的妖精們，飛龍一臉疑惑地把臉貼近，其中一隻妖精似乎被嚇到了，微微後退了一步。
「喔，司令剛才說了，從下一場出擊開始，三位空母各帶一組在身上。」
「呃，我不是問這個……」
作為旗艦和秘書艦的比叡愣了一下，馬上會意過來。
「啊，對了……上次用這東西最兇的時候是去年秋天那場作戰吧。當時空母都被分到支援隊去了，用不到這個。」
被分配過去的是輕空母她們，正規空母的大家幾乎都待在宿舍沒出過門……飛龍悄悄地在心裡補充。
「這麼說來，比叡妳也用過這玩意了嗎？」
「是啊，連比較高級的修復女神都用上了……不過基本上感覺都差不多。」
「那，具體上是什麼情況啊？」
被飛龍緊盯著看，比叡單手托腮陷入思考。
「聽說每個人感受到的都不一樣……總之還是會先沉進海裡一陣子，然後會聽到有人在叫自己的聲音……啊、摩耶她是說感覺到臉被打了好幾下巴掌……等到意識變清楚時，身體已經回到海面上，身上的致命傷也不見了，大概就是這樣吧。如果用的是女神，不但全部的傷都能治好，連衣服都會變得跟新的一樣喔！」
「咦──」飛龍似懂非懂地點點頭。
「很有趣……也不能這麼說，剛開始下沉的那個階段還是有點可怕……」似乎是想起了那時的回憶，比叡不由得打了個哆嗦。「嗯，反正也不一定會用到嘛，當作帶著心安就好！要是真遇上了……也別太緊張，閉上眼睛放輕鬆、放輕鬆！嗯！」
看妳的樣子，我真的很難輕鬆起來耶……
目光在彷彿冒出冷汗的比叡和手上的修理妖精間轉來轉去，飛龍的表情變得比之前更糾結了。
※
──第五作戰海域．第十一次出擊──
「……加賀，妳還好吧？」
戰鬥暫時告一段落，身為旗艦的比叡回頭確認隊友的傷勢。
「嗯……我還……不會沉。」儘管背著的飛行甲板已經破損冒煙，加賀的眼神仍舊不失倔強。「只是搶制空權的話……還沒問題。」
「加賀……」一旁的赤城擔心地望著她。
「飛龍，妳呢？剛才看妳閃避轟炸已經很勉強了……」
「呼……加賀都撐得住，我當然也可以！這種程度的傷……不過是擦破皮而已！」
「飛龍妳別逞強！明明連艦爆機都飛不動了……」長門忍不住出聲。
「……不，飛龍說得沒錯。」同樣傷勢嚴重的加賀抬起頭。「雖然我們已經不能攻擊了，但我們絕不會成為大家的包袱。接下來的決戰，我和赤城、飛龍會努力確保制空權……剩下的就拜託妳們了，長門、武藏、比叡。」
「是啊。」飛龍伸手一摸，拿出帶在身上的修理妖精。「我和加賀還有這個呢，妳們不用顧慮，放手去打吧……現在和以前不同了……像那時候一樣的事，一定不會再發生……」
「妳們兩個……」
「……長門。」同樣看著這一幕的武藏輕拍長門肩膀，並轉向比叡。「我們就繼續前進吧。霧島她們應該已經在前頭等著了。」
「……嗯。」比叡點點頭。「剩下一場就能回港休息了，妳們兩個再忍耐一下吧。攻擊的事交給我們就好。」
看著加賀、飛龍頷首回應，戰艦們總算放出停在手心裡的偵察機。
「──全機離艦！」
在唯一一個精神奕奕的空母．赤城號令下，所有剩餘的烈風和零戰六二一起飛向對面。
「敵方的攻擊來了！大家小心！」
緊接在比叡的聲音之後，穿過烈風和對空砲擊的艦攻、艦爆來到她們上空，投下魚雷和炸彈。
「──飛龍？妳沒事吧！」
爆炸的煙塵和激起的水花遮蔽了視線，只能在一瞬間看出有敵機衝向飛龍的長門向她所在的方向喊道。
「……嗚……總算是……閃開了……」
煙塵散去，飛龍喘著大氣跪在海面上。硬把殘存的烈風放出去，已經消耗掉她全部的精力了。
「嘖──可惡！居然失手了！」
通訊器裡傳來霧島的聲音。在第一線的六人抬頭一看，敵方雖然被支援的砲火打中，但都只是打傷而已。
「不要緊，請快點去避難吧！」直盯著前方的敵艦，比叡率先站直身子。「絕不讓妳再傷害大家！主砲，一齊發射！」
「加賀、飛龍，妳們後退！這裡讓我們來！」看著戰艦們陸續開始攻擊，赤城也向前一步，拉滿手中的弓。
「唔……等等……我還不太能動……」
「──飛龍！快閃開！」
隨著加賀這聲驚叫，飛龍抬起頭。
斜前方，深海棲艦．戰艦ル級flagship的砲口，不知何時正對準自己。
接著，轟然巨響。
※
（抱歉呢，卷雲……說全體乘員已經退艦，並不全是真的……）
（多聞丸他們還在……拒絕了下屬一同離艦的請求，和我一起……）
（對妳們來說，這樣的我，或許很自私吧……）
（即使等在前頭的是黑暗的海底……即使這麼做也回不到從前那對月小酌的時光，我卻還是……）
（對不起……沒能和大家一起，奮戰到最後一刻……）
「……」
啊，是這樣嗎。我正在……下沉嗎？
比起那一夜的月更加耀眼的陽光……此時卻盪漾著波紋，越來越模糊……
仰望著漸漸遠去的水面，從身上剝落的破損艤裝，意識尚存的飛龍，以不可思議的冷靜感受著滲透全身的冰冷。
又要死去了呢。不過，這次自己並不是最後的一艦。不知會不會給還在努力的同伴添麻煩呢……？
轉生到七十年後的這個世界，和從前也一起戰鬥過的同伴們重聚，在新的鎮守府裡，和新的提督一起開始的生活……比想像的還要短暫啊。
坐在碼頭邊，對明月舉起手中的酒杯……終究是無法長久的奢望嗎……
「……！？」
突然，飛龍感覺到上方有一隻手抓住了自己，也打斷了她腦中的回想。
「誰說妳可以沉海了？」
這聲音──
「……提督？」
她努力讓渙散的目光重新聚焦。眼前穿著白色軍服和百摺裙在水中飄盪，拉著她的手不讓她繼續下沉的……不就是提督嗎？
不是七十年前，和自己一同沉入大海的那一位，而是現在應該在那個鎮守府裡，關注著這邊戰況的提督……
儘管理智上也明白眼前看到的景象很不現實，感情上卻很自然地接受了。
「快點回家了。要轉職當深海棲艦還太早呢。」
「咦……可是我，已經……」
「笨──蛋。」少女提督使勁一拉，竟然輕鬆地把飛龍拉進了自己懷抱裡。「就是因為知道妳自己回不去，我才來接妳的啊。」
「……所以……我，不會沉嗎？不用沉沒也沒關係嗎？」
「真的沉了我就傷腦筋啦。我上任這麼久，還沒看過第二個妳耶。」說著她親暱地蹭了飛龍臉頰一下。「只要妳的心型項鍊還沒丟，不管沉到哪裡去，我都會把妳撈上來，請做好不能安息的覺悟吧。」
「……好的。」
和安息什麼的相比，我也還有更想做的事──
放下心來，回抱住眼前少女提督的飛龍，意識漸漸地溶解在周身的水波中──
※
「啊、這、那、可以不要這樣盯著我看嗎……」
「是嗎是嗎……原來我們阿賀野家最小的妹妹長這個樣子啊……」
「矢矧姊～！快來幫我啦！」
「就讓她們兩個看一下嘛。不管是過去還是現在，這都是她們第一次見到妳呢。」
「喔，聽說酒匂來了？」
「長門姊，怎麼現在才來？跟天津風她們玩太久了吧？」
「啊，飛龍妳在這啊。」經過簷廊的蒼龍停下腳步。「新人的歡迎會開始了吧？似乎很熱鬧的樣子，不過去看看嗎？」
「嗯，我等等就去。妳先過去吧。」
向離開的蒼龍揮下手後，飛龍喝乾手中的酒杯，將視線移回眼前的庭院。
暮春的夜晚，風吹在身上仍有些涼意，和屋裡熱烈的宴會氣氛呈現明顯對比。
春季作戰在今天凌晨告一段落。比叡數度展現旗艦風範，最後一戰也由她成功破壞離島棲鬼。在深海重巡手下大破的赤城發揮了堅強的意志力，直到作戰成功為止都在水面上屹立不搖。率領支援艦隊的夕立也十分活躍，讓已經負傷的主力們輕鬆許多。
戰果結算，這次鎮守府只消耗了一組應急要員，正是用在自己身上那次。和同行的一航戰相比，自己果然還不夠成熟吧。
聽著屋內的喧鬧聲，飛龍又想起了在那片大海上再度醒來的情景。
「……飛龍？飛龍！」
朦朧的視野中，漫天火砲硝煙裡，加賀擔心的雙眼正從上方望著自己。
「加……賀？」
「啊……總算……」她露出安心的微笑。
「我──」還沒把話說完，飛龍便想起了稍早前發生的事。自己被戰艦ル級擊沉，以及意識不清時看到的，似夢又非夢的景象。
「妳別動，先在這裡休息吧……」加賀邊說邊轉頭注意戰況。「再一會兒就可以回去了。」
「……剛才……我好像……看到提督了。」
「咦？」
「在海裡……當我想起七十年前那一天的事時……」望著更高更遠的天空，飛龍瞇著眼，虛弱地笑了。「感覺好像實現了不可能的願望一樣……還能在這裡，真的太好了。」
「……嗯。」
經歷過同樣的回憶，加賀可以明白她想說的。
「不會就這樣結束的……現在和那個時候，已經不一樣了。」
「唔？飛龍？妳怎麼還在這裡？」
熟悉的聲音打斷了飛龍的回想。在身後，前幾天剛剪了短髮的提督正彎身看著自己。
「嗯、沒什麼……只是想起了一些事。」
「？」
「那個……提督。」
「怎麼了？」
夜風吹動了雲朵，一束月光穿透變薄的雲層，照亮了放著酒壺的迴廊。
──七十年前，藏在心裡的最後願望。
「如果，還有一點時間的話……」飛龍向她遞出了另一個酒杯。
提督愣了一秒，隨即意會過來，微笑著在她旁邊坐下。
「這的確不能讓那些成長期的孩子們看到呢。那就多謝招待囉。」
這次，不會再留下悲傷了。
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